Originaires de la Chine et de Taiwan, les thés Oolong occupent une place privilégiée parmi les différentes catégories de thés existantes. Le thé Oolong nature est lui-même un résultat d’une fermentation semi-complète des feuilles de thé, ce qui lui permet de dévoiler des saveurs et propriétés exceptionnelles.
La singularité du processus de fabrication
Connu également sous le nom de « thé bleu-vert », le thé Oolong se distingue par la manière dont il est fabriqué. La première étape consiste à récolter les meilleures feuilles de thé, pour ensuite les brasser afin de casser la structure cellulaire des feuilles, libérant ainsi les enzymes responsables de la fermentation (ou oxydation) naturelle.
À ce stade, l’oxydation va jouer un rôle crucial dans le goût final du thé. En contrôlant minutieusement ce processus, on peut obtenir différents niveaux d’oxydation, allant de 10% à 75%. C’est justement ici que réside toute l’unicité de chaque variété de thé oolong nature. Vous pouvez découvrir et acheter votre thé Oolong nature en vrac sur divers sites et boutiques spécialisées.
La maîtrise des étapes finales pour une saveur unique
Les étapes qui suivent la fermentation sont essentielles dans l’obtention d’une dégustation optimale. Ainsi, le roulage des feuilles est effectué dans un premier temps afin d’exhausser les arômes subtils, puis elles sont séchées soigneusement pour stabiliser le taux d’oxydation.
La torréfaction, quant à elle, va apporter cette touche finale caractéristique du thé Oolong nature en développant certains aspects gustatifs comme les notes florales ou fruitées qui se révèlent lors de la dégustation.
Autour de la richesse aromatique du thé Oolong nature
Une palette de goûts impressionnante
Le thé oolong se décline en une large palette d’arômes, grâce aux différentes méthodes de fabrication et aux conditions géographiques où il pousse (altitude, sol, climat). On peut ainsi trouver des thés oolong nature aux notes fleuries, fruitées, boisées, beurrées ou encore minérales selon les cas. Toutefois, ces derniers réussissent toujours à marier une légère astringence avec une agréable rondeur en bouche, rendant leur dégustation particulièrement plaisante et complexe.
Les bienfaits attribués à cette boisson magique
En plus de son apport rafraîchissant et désaltérant, le thé Oolong nature est également reconnu pour ses vertus sur la santé. Grâce à sa teneur en théine (ou caféine), il permet de procurer un effet stimulant tout aussi puissant que le thé noir ou le café. Il serait aussi bénéfique dans la prévention des maladies cardiovasculaires et certains cancers grâce aux catéchines et polyphénols qu’il contient en grande quantité.
Il a été également prouvé que la consommation régulière d’un thé oolong de qualité pourrait aider à maintenir une bonne santé digestive et dentaire. Ces propriétés seraient issues de l’action combinée de différentes substances présentes dans les feuilles. Les flavonoïdes, par exemple, agissent comme antioxydants et ont des effets anti-inflammatoires connus, tandis que les tanins sont susceptibles d’aider à neutraliser certaines bactéries nuisibles.
Les spécificités du thé Oolong nature selon son origine
Les thés Oolong chinois
Provenant principalement de la province du Fujian, les thés oolong chinois regorgent de diversité en termes de saveurs et d’intensité aromatique. Parmi les plus célèbres, on distingue notamment le Da Hong Pao qui possède des notes boisées et légèrement épicées, tandis que le Tie Guan Yin offre plutôt un goût floral et délicat.
Les thés Oolong de Taiwan
Surnommée « l’île aux thés », Taiwan ne cesse de donner naissance à des variétés de thé oolong nature spectaculaires sur le plan gustatif. Ainsi, on peut déguster des crus faisant la part belle aux saveurs végétales et fruitées, comme le Dong Ding ou l’Alishan High Mountain, qui émerveillent les papilles à chaque gorgée finalisant par une longueur en bouche tout en finesse.
